Kentin bilinen ilk adı Pulathane'dir. Bu sözcük Polathane biçiminde de söylenip yazılmıştır. Daha sonra Pulathane ile Akçaabat adı uzun süre bir arada kullanıldı. Şimdilerde yalnızca Akçaabat adı kullanılıyor.
Şakir Şevket Pulathane sözcüğünün kökenini şöyle açıklar:
Trabzon Hükümeti putperestlerin elinde iken bu kasaba halkı platane denilen kavak ağacına taptığından bucağın adı o ağacın adından gelmektedir.''
Kaynak: Akçaabat-H.Gedikoğlu/Akçaabat Belediyesi Kültür Yayını I.